4-й номер рейтинга легчайшего дивизиона UFC, Кори «Песочный человек» Сэндхаген (США, 17-4), объяснил свою позицию о нежелании подраться с непобежденным россиянином, Умаром Нурмагомедовым (№12, 16-0), бой с которым должен был возглавить ивент UFC on ESPN 50 (5 августа, Нэшвилл), но сорвался из-за травмы Умара. Тогда на замену россиянина вышел Роб Фонт (№8, США, 20-7), которого Сэндхаген победил единогласным решением.
«Если говорить о справедливости, то я считаю, что новый поединок с Умаром сегодня не имеет для меня смысла, и это справедливо. На тот момент мы с ним находились в одинаковом положении, и я согласился на этот матч, потому что хотел подраться в претендентском поединке. Но затем он снялся с боя, а я выступил и одержал доминирующую победу над другим крепким парнем, несмотря на то что получил травму в первом раунде. Так что я больше не думаю, что мы с Умаром находимся в одном самолете. Теперь ему надо одержать одну или две победы»
Пока оба бойца остаются без назначенных поединков. Россиянин идет в лиге с 4-хматчевым винстриком, выиграв крайний бой, 14.01.2023 г., у бразильца Раони Барселоса (17-5), нокаутом в 1-м раунде. Надежды Сэндхагена на «титульник» тоже не оправдались – в очереди к новоиспеченному чемпиону дивизиона, Шону «Сахарок» О’Мэлли (США, 17-1), первым оказался его давний «обидчик», Марлон «Чито» Вера (№6, Эквадор, 21-8-1), с которым О’Мэлли попробует поквитаться 9 марта на ивенте UFC 299 в Лас-Вегасе.
