Действующий чемпион полутяжеловесов UFC, Алекс «Каменная Рука» Перейра (Бразилия, 12-2), нашел очередное оправдание для откладывания в «долгий ящик» титульного противостояния с главным претендентом, россиянином Магомедом Анкалаевым (№ 2 текущего рейтинга, 19-1-1).
Бразилец обиделся на команду Анкалаева за постоянные упреки в свой адрес, связанные с отсрочкой поединка за титул, и заявил, что намерен еще больше усложнить возможность такой схватки, заодно озвучив «старую песню» о скучном стиле Магомеда.
«На самом деле, я не выбираю себе соперников. Некоторые люди называют Анкалаева, но честно говоря, его менеджер наговорил много де***а. Он говорил, «Алекс не хочет драться», но реальность такова, что это UFC не хочет, чтобы Анкалаев дрался со мной, потому что он скучный. Люди не любят смотреть, как он дерется. Он не тот парень, что продает платные трансляции. С их стороны было неуважительно все валить на меня, потому что это зависело от организации, а они не хотели устраивать этот бой. И поскольку они продолжают проявлять ко мне неуважение, возможно, я еще больше осложню им задачу получить бой со мной»
– сказал Перейра в интервью обозревателю ММА, Ариэлю Хельвани.
Пока на счету Алекса Перейры три защиты титула в дивизионе полутяжеловесов, и если в двух первых поединках он победил именитых оппонентов, Джамала Хилла и Иржи Прохазку, то крайний бой, против 8-го номера рейтинга, Халила Рунтри, на ивенте UFC 307 (5 октября, Солт-Лейк-Сити), был с прогнозируемым результатом (в 4-м раунде Рунтри был нокаутирован).
Анкалаев подписал новый контракт с UFC, где была предусмотрена опция получения титульного поединка. Россиянин принял промежуточный бой с топовым австрийцем, Александром «Ракета» Ракичем (№ 5, 14-4), с которым разделит октагон 26 октября, в Абу-Даби, на ивенте UFC 308, и должен одержать впечатляющую победу – такое условие поставил глава промоушена, Дана Уайт, говоря о шансах Магомеда на «титульник».
