Новоиспеченный чемпион дивизиона полутяжеловесов UFC, Алекс Перейра (Бразилия, 9-2), высказался о соперниках, против которых хотел бы провести защиту титула. В желаемый список бразильца попали два бойца – экс-чемпион Джамаал Хилл (№1 текущего рейтинга, США, 12-1), и бывший претендент на титул, россиянин Магомед Анкалаев (№3, 17-1).
Перейра считает, что Анкалаев был бы более сложным соперником, но именно бой с ним хотел бы провести, впервые защищая чемпионский пояс.
«Я слышал, что многие называют Анкалаева неудобным соперником для меня. Мне это нравится. Если бы мне пришлось выбирать между Хиллом и Анкалаевым, то Джамаал, конечно, лучше подходит по стилю. Я всегда стремлюсь к победам, поэтому бой с ним был бы для меня удобнее. Что касается Анкалаева – с ним было бы труднее. Это интересный вызов для меня. Я согласен, что мне пришлось бы нелегко. Но я много тренируюсь и продолжаю совершенствоваться. Под Анкалаева я бы нашел тактику. Если бы мне дали выбор, я бы предпочел его вместо Хилла»
Джамаал Хилл добровольно освободил титул в связи с травмой и пока продолжает восстановление, а Магомед Анкалаев проведет следующий бой 13 января, на UFC Fight Night 234, где в повторном поединке подерется с соотечественником Перейры, Джонни Уокером (№7, 20-7), схватка с которым на UFC 294 (21 октября, Абу-Даби) завершилась без результата (Уокер не смог продолжать бой после пропущенного запрещенного удара коленом, который посчитали неумышленным). Россиянин уже заявил, что после того, как разберется с Уокером, хотел бы драться с Перейрой.
Планы Перейры не исключают возвращения в дивизион средневесов, где он также владел титулом и лишился его, проиграв матч-реванш Исраэлю Адесанье. Вполне вероятно, что промоушен организует их третий бой, учитывая всеобщий интерес к такому противостоянию.
